PLA ou PETG : lequel choisir pour votre pièce
Le PLA pour ce qui se regarde, le PETG pour ce qui travaille. Ce que chaque matière tient vraiment, ce qu'elle ne tient pas, et comment on tranche quand vous hésitez.
C'est la question qui revient le plus souvent, et la réponse tient en une phrase : le PLA pour ce qui se regarde, le PETG pour ce qui travaille. Le reste de cet article explique pourquoi, et ce que ça change concrètement pour votre pièce.
La seule question à se poser au départ
Avant de parler de matière, demandez-vous ce que la pièce va subir. Est-ce qu'elle va porter quelque chose ? Rester dehors ? Chauffer, ou vivre près d'une source de chaleur ? Si la réponse est non aux trois, le PLA suffit et coûte moins cher. Si la réponse est oui à une seule, on passe au PETG. Les fiches complètes des deux matières — PLA et PETG — détaillent ce que chacune tient, et ce qu'elle ne tient pas.
| Critère | PLA | PETG |
|---|---|---|
| Tenue à la chaleur | Se ramollit dès 55 à 60 °C | Tenue correcte |
| Effort mécanique durable | Flue, se déforme lentement | Encaisse |
| Extérieur | Vieillit aux UV | Usage extérieur modéré |
| Choc | Plutôt cassant | Légèrement souple, peu cassant |
| Détail et surface | Grande précision | Bonne, un peu moins nette |
Le PLA, pour le décoratif et l’intérieur
C'est le matériau le plus courant : facile à imprimer, précis, économique, et issu de ressources végétales. Il donne les plus belles surfaces et le plus grand choix de coloris. Sa limite est nette : il se déforme lentement sous une charge prolongée, et il se ramollit dès 55 à 60 °C. Une pièce en PLA laissée dans une voiture au soleil, c'est une pièce perdue.
- Décoration et objets d’intérieur
- Maquettes et prototypes de forme
- Pièces de présentation
- Gabarits d’atelier à usage ponctuel
Le PETG, dès que la pièce a un travail à faire
Plus solide, plus résistant à la chaleur, moins exigeant que les matériaux techniques. Il encaisse les chocs et la traction, il tient à l'humidité et à de nombreux produits, et il est légèrement souple, donc il casse moins. En échange, il est un peu plus délicat à imprimer proprement et un peu moins rigide.
- Pièces de rechange et réparations
- Supports qui encaissent un effort
- Boîtiers et pièces exposées à l’eau
- Éléments destinés à l’extérieur, en exposition modérée
Trois cas concrets
- Une pièce cassée sur un appareil ménager. PETG. Elle a un rôle mécanique, et souvent de la chaleur autour.
- Un objet posé sur une étagère. PLA. Rien ne le contraint, autant profiter du rendu et du prix.
- Un support de plaque à l’extérieur. PETG, en sachant que la tenue dépend de l’exposition réelle.
Je ne sais pas laquelle choisir, vous décidez pour moi ?
Oui. Décrivez l'usage de la pièce et où elle vivra, on tranche à l'étude de faisabilité, qui est gratuite.
Le PETG est-il toujours le meilleur choix ?
Non. Sur une pièce purement décorative, le PLA donne un plus beau rendu, plus de coloris et coûte moins cher. Payer pour une résistance dont la pièce n’a pas besoin n’a pas de sens.
Vous imprimez d’autres matières ?
Pas aujourd’hui. L’atelier travaille le PLA et le PETG, et le dit plutôt que de promettre un catalogue qu’il ne tient pas.